検査と治療

まずは症状の聴取と四肢の筋力や反射などの診察をし、レントゲン写真で首の変形、ゆがみ、ずれなどの異常について検査します。
次にMRIを撮影し、神経の圧迫の有無を確認します。
頸椎症性脊髄症の場合、まずは痛み止めやビタミン剤内服・外用、簡易型の頚椎カラーなどを装着して首をある程度固定する装具療法、牽引療法などを行うことが一般的です。

手術の必要性

一般的にボタンがかけられない、字が書けない、お箸が持ていない等の日常生活に支障がある指先の使いづらさがみられたり、足がもつれてよく転んだり、階段昇降に手すりが必要となれば、手術的治療が選択されます。
手術の目的は、圧迫をかけている頸椎の部位を切除し、神経や脊髄を解放することで症状の改善を図ることです。
ただし、症状の程度や患者さんの年齢や合併症などを考慮し、適切な判断が必要です。

リハビリと日常生活

現在のところ頸髄症に効果のあるリハビリはありません。
転倒したり頭をぶつけたりする軽微な外傷で脊髄損傷をおこして症状が急激に悪化する可能性があるので、注意が必要です。

日常生活においては頸椎を痛めない姿勢や適切なマットレスの選択に留意します。
総合的に、頸髄症は症状の程度に応じた適切な治療と日常生活の工夫が重要です。
定期的な検診などを行い再発を防ぎながら、健康的な生活を送るように心がけましょう。